home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091790 / 0917014.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  93 lines
  1. <text id=90TT2438>
  2. <title>
  3. Sep. 17, 1990: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Sep. 17, 1990  The Rotting Of The Big Apple          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF, Page 29
  13. AMERICA ABROAD
  14. Welcome to Yeltsin Country
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Strobe Talbott
  18. </p>
  19. <p>VLADIVOSTOK
  20. </p>
  21. <p>     Barring a typhoon in the Sea of Japan or a full-scale war
  22. in the Persian Gulf, a squadron of American warships will steam
  23. into Vladivostok's Golden Horn harbor this week for the first
  24. visit by the U.S. Navy in more than 50 years. Last week, while
  25. a pinafored band practiced The Stars and Stripes Forever in
  26. Revolution Square, Foreign Minister Eduard Shevardnadze was a
  27. few blocks away, addressing a conference of about 100 experts
  28. on Asia from 19 countries. "Not bad for what is still
  29. officially classified as a closed city," remarked Vladimir
  30. Kuznetsov, the provincial governor.
  31. </p>
  32. <p>     Vladivostok (pop. 660,000) is a microcosm of the struggle
  33. between the forces of reform and reaction, openness and
  34. xenophobia that is seething throughout the U.S.S.R. The city,
  35. with its magnificent harbor, could be the commercial gateway
  36. to Siberia and the Soviet Far East, which constitute the
  37. largest expanse of untapped natural resources in the world. The
  38. Maritime Province's fishing and timber industries already earn
  39. enough hard currency from exports to have donated Japanese-made
  40. sports cars to the region's police, who need the fancy wheels
  41. to catch equally well-equipped smugglers and black marketeers.
  42. </p>
  43. <p>     The Vladivostok city government and growing private sector
  44. want to attract foreign capital and credits by creating a
  45. "free-enterprise zone." Seoul and Tokyo would be only about an
  46. hour away by air--if international flights were alto land
  47. here. But Vladivostok is home to the Soviet Pacific fleet, and
  48. the naval high command is more concerned with keeping out spies
  49. than with letting in businessmen--or any other foreigners.
  50. To permit last week's conference, Shevardnadze had to enlist
  51. Mikhail Gorbachev's help in overruling the Ministry of Defense.
  52. </p>
  53. <p>     "We welcome the chance to show some hospitality," says
  54. Viktor Tumanov, a foreign-trade official. "But such occasions
  55. are still exceptions to the rules. We want the rules changed.
  56. The more our people see of the outside world, the more they
  57. want to be part of it."
  58. </p>
  59. <p>     The debate over when to open the city is rapidly becoming
  60. an issue in the rivalry between Gorbachev and Boris Yeltsin,
  61. the hard-charging populist leader of the Russian Federation.
  62. During a visit here last month, Yeltsin vowed that if the
  63. Soviet government did not lift restrictions permanently and
  64. soon, the Russian parliament would do so on its own. As a
  65. result, this is now Yeltsin country.
  66. </p>
  67. <p>     When they arrive this week, the U.S. sailors are likely to
  68. be more impressed by the natural beauty of the surroundings
  69. than by the Soviet naval power on display in the harbor. There
  70. at her moorings is the Minsk, a helicopter carrier of a class
  71. that sent the Pentagon into a frenzy of alarm in the 1970s. It
  72. is about half the size of the U.S. flattops on duty in the
  73. gulf. Nearby are a number of formidable-looking deand
  74. guided-missile cruisers, but they are outnumbered by a long row
  75. of decrepit submarines literally rusting away at dockside and
  76. good for little more than the cannibalization of parts. For
  77. years these vessels have figured in Western bean counters'
  78. assessments of the Red Menace. When forced upon the Soviet
  79. military, glasnost often reveals more waste and weakness than
  80. strength.
  81. </p>
  82. <p>     Vladimir Lukin, a Yeltsin ally in the Russian parliament,
  83. told last week's conference, "Vladivostok's biggest secret is
  84. that there should be no secrets here." Local citizens applauded
  85. vigorously, but the few uniformed officers in attendance
  86. scowled in silence.
  87. </p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.